المحليات لها تأثير مهم على الأغذية في العالم ، من 8 ملايين طن في عام 1900 إلى 70 مليون طن في عام 1970. مع تزايد المتطلبات الصحية للناس ، من المتوقع أن تكون قدرة المحليات منخفضة أو حتى الصفر قدر الإمكان ، مع ذوق جيد وسعر معقول. في ما يقرب من قرن ما قبل الخمسينيات والستينيات ، كان معظم المحليات المستخدمة في صناعة المواد الغذائية من السكروز والسكرين من البتروكيماويات. بعد الخمسينيات والستينيات ، ظهرت محليات مثل سيكلامات ومحليات ديبتيد والبروتين الحلو وأسيسولفام البوتاسيوم والأيتام في الولايات المتحدة وأوروبا واليابان.
